绝大部分葡萄酒的酒标或酒瓶上都会标注着一个年份，那么各位酒友知道，这个年份指的是什么时间点吗？众所周知，酒庄每年都会采收一次葡萄用于酿酒，酒标上的年份指的就是酿造这瓶酒所使用的葡萄的采摘年份，而不是这瓶酒的发售年份。比如，2012年玛歌酒庄红葡萄酒(2012 Chateau Margaux, Margaux, France)就是用2012年收获的酿酒葡萄酿制而成的。

　　葡萄的生长期和采收期的天气情况是影响该年份葡萄酒品质的一个重要因素。优质的葡萄酒必然是使用优质的葡萄酿制而成的，但是同一地区每一年的气候状况都会有所不同，酿酒葡萄的品质也就有所差异。因此，同一款酒的不同年份就会有不同的表现。在北半球，葡萄的生长季节是从四月至十月，南半球则为十月至次年四月。一般而言，如果某一个年份的天气情况非常好，使得某一产区出产的葡萄达到完美的成熟度，品质极佳，比如波尔多(Bordeaux)的2009、2010及2015年，那么这一年就会被称为“大年”，也就是伟大的年份。但是，天有不测风云，如果某一年份遭遇了霜冻、暴雨或是疾病等的影响，导致出产的酿酒葡萄品质欠佳，那么我们就会称这一年为“小年”，或是具有挑战性的年份。

　　影响年份“大”或“小”的因素有哪些？

　　1. 葡萄藤对降雨量十分挑剔。如果葡萄的生长季降雨过多，会导致枝蔓生长过快，抢占了果实的养分。而如果葡萄的成熟期降雨过多，葡萄吸收的水份过剩，将会稀释果实中的风味物质。相反，降雨不足，气候干旱炎热将会缩短葡萄的生长期，使葡萄提前成熟，不利于风味物质的凝聚。

　　2. 温度是影响葡萄生长的重要条件。葡萄的整个生长周期都需要适宜的温度，如果气温过低，葡萄植株就无法成活或难以生长，而温度过高将会危及葡萄树的生命活动。

　　3. 花期对果实的品质有很大的影响。开花早能使葡萄坐果时间提前，延长葡萄的生长期，有利于累积风味物质。此外，均匀的授粉会使葡萄达到可观的产量。

　　4. 日照是葡萄生长的另一个必要条件。阳光能够使葡萄树产生光合作用，有助于累积更多的糖分，使葡萄更好地生长和成熟。如果该年的日照不足则有可能导致葡萄成熟度不高，从而影响葡萄酒的口感。

　　5. 极端天气和病虫害将会对葡萄造成重大打击。在某些产区，春季易受到霜冻的袭击，导致嫩芽或新枝被冻死。霜冻造成的损害以及对产量的影响都非常大，因此，霜冻易发地区的种植者会尽力降低霜冻的风险。此外，葡萄树易受到许多虫害和病害的袭击，如根瘤蚜、霜霉病、白粉病等，这将会导致减产或果实的品质下降。

　　易受到年份影响的产区有哪些？

　　气候不稳定的地区包括法国的波尔多、勃艮第(Burgundy)和香槟(Champagne)，意大利的皮埃蒙特(Piedmont)和威尼托(Veneto)，西班牙的里奥哈(Rioja)和下海湾地区(Rias Baixas)，以及德国和新西兰等。这些产区的葡萄酒品质受年份的影响较大，但是，这不意味着它们的“小年”葡萄酒品质不佳。如今，一些酒庄已经掌握了高超的种植技术和酿酒技术，能够有效地弱化不良因素对葡萄酒品质的影响，使年份之间的气候差异更多地影响葡萄酒的整体风格。而美国的加州(California)、西班牙中部、阿根廷、葡萄牙和澳大利亚等地区的年气候差异较小，常年出产风格一致的葡萄酒，所以年份对这些产区出产的葡萄酒影响较小。

　　但是，我们还需要注意的是，红白葡萄酒对年份差异的表现也不尽相同。某一年份也许不是酿造上乘红葡萄酒的“大年”，但可能其白葡萄酒具有较高的品质。比如，在凉爽的年份里酿造出的白葡萄酒清爽可口，酸度适宜，但这却不是酿造红葡萄酒的******年份。

　　除此之外，我们还会接触到许多无年份的葡萄酒，红遍全球的起泡酒(Sparkling Wine)——香槟就是一个典型的例子。香槟产区气候寒冷多变，无法使每个年份都能酿出品质优秀的葡萄酒，于是酒庄另辟蹊径采用多个年份的基酒进行调配，缩小年份差异，保证年复一年地产出品质稳定、突出品牌风格的香槟酒。