南非位于南半球，其纬度大约在 22°S - 35°S 之间，葡萄种植区域的纬度也大约在 27°S - 34°S 之间。南非的纬度位置这么低，应当是气候炎热不适宜种植葡萄的。但是来自南极洲水域的本格拉寒流（Benguela Current）流经西海岸，加上从东南部海域吹来的“开普医生”（Cape Doctor）凉爽海风，使得南非南部沿海的气候比内陆凉爽许多。南非南部沿海是地中海气候，夏季温暖且漫长，冬季寒冷，潮湿多风。因为本格拉寒流和“开普医生”的影响，南非南部沿海比同纬度的其他地区凉爽了许多，葡萄成熟期更为漫长，酿制的葡萄酒也更为优雅、精致。
此外，南非的葡萄园主要集中在沿海地带山谷两侧和山麓的丘陵地区，使得葡萄种植能够获益于多山地形和不同地质条件。地形差异和多样化的区域性气候条件造就了南非葡萄品种和品质的多样性。
南非最具特色的葡萄品种是皮诺塔吉
皮诺塔吉（Pinotage）是由黑皮诺（Pinot Noir）和神索（Cinsault）杂交而来，一般只能在南非种植，世界其他地方则很难培育成功，所以这个葡萄品种于南非而言，是非常独特的一个品种。皮诺塔吉刚步入市场受到了一定欢迎，但很快，由于缺乏对这个新葡萄品种的酿造经验，导致生产了不少劣质酒，而且酿出来的酒有时带有喷漆的气味，令人不悦，这让它在发展初期受到了颇多争议。后来随着对皮诺塔吉了解的深入，皮诺塔吉葡萄酒的品质得到了较大的提升。目前皮诺塔吉在南非通常被酿成 2 种形式：
一是皮诺塔吉单品红葡萄酒。这种酒风格多变，有的酒体轻盈，红色水果香气馥郁，类似博若莱（Beoujolais）葡萄酒；有的单宁厚重，颜色深，有黑色水果和橡木的风味；有的细腻、优雅、复杂，类似黑皮诺红葡萄酒。
二是皮诺塔吉混酿红葡萄酒。南非的酿酒者有时候会将皮诺塔吉和其他国际葡萄品种混酿，这种形式的混酿被称为“开普混酿”（Cape Blend）。
然而，在南非，还有用皮诺塔吉酿成的桃红葡萄酒和波特风格加强酒。
南非重要的葡萄酒产区
南非的葡萄酒产区集中在开普地区，在从海岸线到内陆的 50 公里范围以内。重要的产区包括斯泰伦布什（Stellenbosch）、康斯坦提亚（Constantia）、沃克湾（Walker Bay）、帕尔（Paarl）等。
（1）斯泰伦布什
斯泰伦布什产区素有“橡木之城”的称号，是南非首屈一指的葡萄酒产区，被誉为南非的“波尔多”（Bordeaux）。该产区位于开普省东侧 50 公里处，这里集中了南非最优秀的葡萄园和大大小小的酒庄。该产区属地中海气候，夏季日照时间较长，光照强度大，昼夜温差较大。该产区以生产红葡萄酒为主，赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、西拉（Syrah）等在此有不俗的表现。
斯泰伦布什的赤霞珠一般和梅洛、马尔贝克（Malbec）等一起混酿，是波尔多风格（Bordeaux Style），酒体饱满，风味丰富，口感顺滑，有成熟黑樱桃、清新薄荷、雪松和泥土的风味。西拉葡萄酒则酒体饱满，酒精度高，风味浓郁，有成熟的黑色水果香气，同时还有旧世界产国西拉的肉味和泥土味。
（2）康斯坦提亚
康斯坦提亚是开普的“绿肺”，位开普敦的南部郊区，是非洲大陆最古老的葡萄种植园地，也是开普植物王国的一部分，植物物种丰富独特，天然秀色。康斯坦提亚受海洋的影响较大，“开普医生”由此吹过，带来较凉爽气候的同时还能吹走湿气，让葡萄免于霉病。该产区比较有名的酒款是长相思白葡萄酒和康斯坦提亚甜酒（Vin de Constance）。
长相思在康斯坦提亚的种植面积达到 1/3，远远超过其他葡萄品种，酿制的酒虽不及新西兰长相思那么奔放，却有明显的绿色植物清香以及纯净的柑橘类水果、绿色水果香气。康斯坦提亚甜酒则是用麝香（Muscat）酿制的迟摘酒，酒精度颇高，在 18 和 19 世纪风靡一时，在当时被认为是世界最伟大的酒款之一。
（3）沃克湾
沃克湾位于开普省东南方向 100 公里处，受海洋的影响大，气候凉爽。这里的葡萄园中有一部分靠海，能受益于凉爽的海风；土壤是风化的页岩土，非常适合喜欢凉爽气候的品种。勃艮第（Bourgogne）葡萄品种霞多丽（Chardonnay）和黑皮诺在此有非常突出的表现。
南非之前都没有酿出如此接近法国葡萄酒风格的酒，但是在这里霞多丽白葡萄酒甚至更加出色——芳香馥郁，平衡性佳，有奶油、成熟桃子、烧烤和矿物质的味道，陈年潜力强。这里的黑皮诺红葡萄酒这同样细腻优雅，风味复杂，平衡性好。
（4）帕尔
帕尔位于斯泰伦布什北部，更靠近内陆地区，受海洋的影响较小，夏季白天温度较高，但是晚上的温度较低。因为葡萄园位于山麓地区，这里的葡萄能受益于不同的微气候和土壤类型，因而葡萄品种多样。在该区表现出色的有赤霞珠、西拉和皮诺塔吉。
因为这里具有深厚微红的粘质土壤，能赋予了葡萄酒丰沛的单宁，葡萄酒要在地窖中陈年数年，才能柔化其中的单宁。这里的赤霞珠混酿红葡萄酒（波尔多式混酿）和西拉红葡萄酒陈年后会散发出烟草、黑醋栗、黑樱桃、烟熏和雪松的气息，可能是与法国波尔多最为相似的版本。
